図説 中世ヨーロッパの暮らし (ふくろうの本)

図説 中世ヨーロッパの暮らし (ふくろうの本)の詳細

中世ヨーロッパの人々の暮らしに興味があって本書を手に取った。読後感を言わせてもらえば「最近珍しい理解不能な本」だった。この理解できないという「何かおかしな」感じがどこから来ているのか、長い間、悶々としていたが原因がわかった。このことは著作物のわかりやすさに関する重要な事柄なので説明したい。第一に、本文の文章を読み進めるのが難儀である。この難儀な感じというのは翻訳書を読む場合に往々にして感じるところの「日本語で書かれているのに普通の日本語ではない変な感じ」と似ている。一例として以下に引用した本書の冒頭の第一段落、「イタリア、トスカーナ地方の都市シエナの市庁舎広間（九人衆の間 Sala dei Nove）の壁面に、画家アンブロージョ・ロレンツェッティ(1290頃～1348)」が、１４世紀前半(1338～39年)に当時のイノーヴェ（９人）政府に依頼されて描いたフレスコ画が今日に伝わっている。この著名なフレスコ画≪善政と悪政の図≫は、都市（自治体）における善政と悪政がそれぞれ都市とその周辺農村に及ぼす影響を寓意的、かつ具象的に描いている貴重な図像である。」を使って説明すると、上記の文章には以下の問題点がある。（１）ひとつの文章が長い。（２）やたらと句読点の読点「、」を多用する。（３）やたらと括弧を多用する。括弧で記述されている事柄が煩雑だけでなく、逆に文章の焦点をほやけさせる弊害が生じている。（４）「どこそこに誰それが描いた画が伝わっている」の”伝わっている”という半分意味不明は言い回し。「それぞれ」が冗長。「寓意的、かつ具象的に描いている」の寓意画に抽象画があるのかという余計な感じ。これがこの一段落だけの話ならば取り立てて言うこともないかもしれないが、全編がこの調子で書かれているので、一読しただけでは文章の意味をすんなりと理解できない。第二に、本書では絵や写真などの図が多用されているが、図番が付いていない。さらに、このことと関連するが、本書では本文の説明文と図が直接リンクするような書き方をしていない。世の中でわかりやすいプレゼンや発表の仕方としてよく言われているのは、「図を主体にして、説明文は図で表している事柄のポイントを説明するようにする」というのがあるが、残念ながら本書はこの方式には則っていない。なので、文は文、図は図という具合で別々になっているのでわかりにくさを増長している。第三に、図が小さい。本書に掲載されている絵は数が多いし本書で初めて見たものが多い。この点は評価できるし、それだけでも興味をそそられるが、いかんせん掲載されている絵が小さく、それがために、本来多くの情報を持っているはずの絵から情報を得にくい。さらに、絵に付随する説明文が貧弱であってないがごとしである。まとめると、当方は中世ヨーロッパの人々に興味がある一般人であるが、本書を読んでも従来の知識が覆されるような興奮や新たな発見という本を読むことの楽しさが感じられず、強い印象が残らなかった。素材が良いのに料理法を間違えた様な残念な本だと思う。絵を中心にした本の出現を期待したい。なお、中世の暮らしの絵解きという点では「美しき時祷書の世界」（大型本。絶版）がおもしろい。また、中世を離れて絵に関する著作のカテゴリーでは若桑みどりさんの著作がおもしろいと思う。